Eef van Brakel

Driel 1930 – 2014 Oosterbeek

Eef van Brakel wordt in 1930 geboren in Driel. Een jaar later vertrekken zijn ouders naar Arnhem, waar intrek wordt genomen in een woonark ‘Onderlangs’ aan de Rijn. Zijn onbezorgde jeugd aan het water wordt wreed verstoord door de inval van de Duitsers in mei 1940 en de evacuatie in de septemberdagen van 1944. De oorlog zal later vaak in zijn werk een rol spelen.

Na de oorlog vindt Van Brakel werk bij Rijkswaterstaat. Maar zijn leven wordt dan al beheerst door de schilderkunst. In feite is hij autodidact. Hij put zijn inspiratie uit de schilders van de Veluwezoom zoals Antoon Markus, Charles Dankmeijer en Gert Stegeman. Zijn eerste werk laat die invloed duidelijk zien.

Maar uiteindelijk is hij niet tevreden, er komt een langzame kentering in zijn werk waaraan zijn bewondering voor de grote Duitse expressionisten Emil Nolde (1867-1956) en Ernst Ludwig Kirchner (1880-1938), maar evenzeer voor de Bergense School debet zijn. Hij verloochent zijn vroege werk niet, maar wil meer emoties in zijn werk leggen. Mogelijk wordt dit ook gestimuleerd door de reizen die hij onderneemt met zijn vriend, de in Renkum geboren beeldhouwer en schilder Jits Bakker, die een uitbundiger en kleurrijkere stijl van schilderen heeft.

Er volgen tentoonstellingen in binnen- en buitenland onder andere in het Franse dorp Barbizon. In verband met zijn Airborne-schilderijen ook in Polen, Engeland en Canada.

Museum Veluwezoom organiseert in 2007 een grote overzichtstentoonstelling over leven en werk van deze kleurrijke schilder.