Théophile de Bock

Den Haag 1851 – 1904 Haarlem

Met de komst van de Haagse kunstschilder Théophile de Bock eind 19^de eeuw wordt een nieuwe kunstzinnige periode aan de Veluwezoom ingeluid.

De Bock is op 24 mei 1895 met zijn gezin vanuit Den Haag in Renkum komen wonen in Villa Anna aan de Nieuweweg 19. Hij richt het bijbehorende koetshuis in als atelier en al gauw wordt dit een centrum waar kunstenaars uit de omgeving elkaar ontmoeten. Hij organiseert soirees in het met kaarsen verlichte atelier en trekt met zijn uitgebreide antiekverzameling ook veel kunstverzamelaars aan.

De Bock is al langer bekend met deze streek. Hij verblijft hier gedurende de herstelperiode na een ernstige ziekte en eind jaren ‘80 is hij aan het werk vanuit het logement De Zalmen en de oranjerie van Kasteel Doorwerth, zijn ‘zomerresidentie’. Uiteindelijk verkiest hij als woonplaats het dan nog landelijke boerendorp Renkum boven het deftige Oosterbeek, dat door de toenemende villabouw haar aantrekkingskracht op de kunstschilders grotendeels heeft verloren.

Mede door de komst van De Bock verplaatst de belangstelling van de schilders zich dus naar het westelijke deel van de Veluwezoom.

De Bock is in zijn tijd al een gevierd kunstenaar met een nationale en internationale reputatie en een man met charisma, die in zijn werkzame periode in Renkum een kring van kunstenaars om zich heen verzamelt. Een aantal van hen woont al in Renkum, waaronder de in dit dorp geboren en getogen Hendrikus Alexander van Ingen, Cornelis Kuypers en Xeno Münninghoff, die in 1897 op voordracht van De Bock naar Renkum komt in verband met zijn aanstelling als directeur van de Avondtekenschool. Charles Dankmeijer komt in 1896 zelfs speciaal naar Renkum als hij hoort dat De Bock zich daar heeft gevestigd. Dankmeijer en Münninghoff trekken er met De Bock op uit om in de open lucht te werken. Andries Verleur behoort tot zijn leerlingen. Allen navolgers van hun beroemde 19^de eeuwse voorgangers en landschapschilders pur sang.

In 1902 wordt in Renkum de kunstvereniging Pictura Veluvensis opgericht, waarvan De Bock mede oprichter is en erevoorzitter wordt. In datzelfde jaar vertrekt hij naar Haarlem, waar hij op 22 november 1904 overlijdt.

Museum Veluwezoom organiseert in 1993 en 2025 overzichtstentoonstellingen over het leven en werk van Théophile de Bock. Met deze laatste tentoonstelling sluit Museum Veluwezoom haar lange rij tentoonstellingen in Kasteel Doorwerth af.